Le valvole a sfera a 3 vie sono componenti idraulici versatili progettati per la deviazione o la miscelazione dei flussi all'interno di un impianto. A differenza delle comuni valvole a due vie (aperto/chiuso), queste dispongono di tre vie di connessione e una sfera interna forata che permette di indirizzare il fluido verso diverse direzioni a seconda della posizione della leva di comando. Sono fondamentali in impianti di riscaldamento, condizionamento e processi industriali dove è necessario commutare il flusso tra due diverse utenze o circuiti. Esistono principalmente due configurazioni della sfera interna che ne determinano il funzionamento: 
- Sfera a "L": Funziona come deviatore, permettendo di collegare la via comune con una delle due vie laterali alternativamente (es. o verso il circuito A o verso il circuito B).
- Sfera a "T": Offre maggiore flessibilità, consentendo non solo la deviazione, ma anche la miscelazione dei flussi o il passaggio simultaneo tra tutte e tre le vie. Realizzate in ottone nichelato o acciaio inox, le valvole a 3 vie sono dotate di quattro sedi di tenuta in PTFE per garantire l'impermeabilità totale tra le vie. Molti modelli sono predisposti con una flangia superiore (ISO 5211) per l'accoppiamento diretto con un attuatore elettrico o pneumatico, trasformandole in valvole motorizzate per l'automazione degli impianti. Rappresentano la soluzione tecnica più efficiente per chi necessita di gestire circuiti complessi con un unico dispositivo robusto e di facile manovra.